MARKAL : Une histoire d’Hommes et de Goût

     80 ans de passion et de savoir-faire familial

Quand vous êtes pionniers, que vos grands parents puis parents ont développé le bio, vous vous sentez redevables et surtout investis de ce que la nature met à votre portée. Le vivre-mieux, le vivre-heureux prend tout son sens.

C’est dès 1936 que Rose et Georges Markarian – grands-parents de Franck et Olivier Markarian, gérants actuels de la société Markal – arrivés d’Arménie en 1924, se sont lancés dans la fabrication du boulgour, de façon artisanale et dans le respect de la tradition de leur pays, où ce dérivé de blé dur était la base de l’alimentation. A la fois fabricant et distributeur, Markal n’a pas changé le processus de fabrication d’origine : la céréale provient directement des agriculteurs, puis elle est cuite et séchée à basse température et enfin concassée. Le temps de fabrication est aussi long qu’il y a 40 ans, tout en travaillant avec des techniques modernes.

Disposant de plusieurs unités de production perpétuant le savoir-faire familial, Markal collecte, transforme et fabrique. L’entreprise développe et pérennise ses propres filières d’approvisionnement en céréales, graines, noix et fruits oléagineux et même légumes issus de l’agriculture bio : blés de la Drôme, riz de Camargue IGP, châtaigne bio d’Ardèche, avoine, tomates, cerneaux de noix, quinoa de Bolivie (depuis près de 20 ans)… 95 % des approvisionnements sont actuellement sous contrat.

De nouvelles filières en permanence

La matière première étant la première valeur ajoutée des produits de l’entreprise, Markal est en création permanente de nouvelles filières. Parmi les plus récentes figurent par exemple celle, originaire d’Italie, pour le blé khorasan, qui permet de sécuriser les approvisionnements de variété ancienne, en étant moins dépendant de certains fournisseurs.

Autre nouvelle filière, celle créée pour les boissons végétales. Si Markal maîtrisait bien le sourcing des matières premières nécessaires, la filière intégrée manquait encore. Au bout de deux ans de travail de R&D, l’entreprise a mis au point une boisson végan, sans sucres ajoutés, avec une réelle différence gustative provenant de la variété des céréales et graines utilisées, par exemple du riz naturellement parfumé pour la Boisson Végétale Riz Nature. Et comme maintenant Markal dispose de l’usine nécessaire, cette filière est également opérationnelle.

800 références pour une alimentation intelligente

Markal souhaite aider les consommateurs à faire les bons choix quand il s’agit de leur nutrition. L’entreprise prône l’aliment humble, c’est-à-dire l’aliment pas ou peu transformé (produits « raw food »), la mission de nos aliments étant de nous aider à retrouver la forme et le sourire. Pour Markal, cette alimentation de qualité doit être accessible à tous, avec un large choix et des marques fortes.

L’assortiment offre 800 références bio, sous les marques Markal, La Bio Idea, Bioshok, Apéribio, sanspour100, Oréline, Kivinat et GrandOlio. De nombreux produits sont sans gluten, certifiés AFDIAG ou vegan.

Pour élaborer ses produits, issus de recettes authentiques, outre son équipe qualité – R&D, la société s’appuie sur des tests non seulement internes mais aussi externes, réalisés grâce au panel de consommateurs qu’elle a constitué. Elle collabore également avec des spécialistes du secteur pour imaginer les produits de demain.

Les produits Markal sont régulièrement récompensés pour leurs qualités. Pour mémoire on peut mentionner les cinq références distinguées par le label « SIAL Innovation » en 2016 ou, plus récemment, aux Meilleurs Produits Bio, la Farine de pois chiches et le Trio Gourmet (riz long complet étuvé, lentilles béluga et quinoa rouge) en 2018 ou la Boisson Riz Amande en 2019.

Qualité : l‘intransigeance absolue

Si Markal est reconnu pour son outil de production pour les céréales, au-delà de la technique pure, rigueur et méthode font partie du quotidien de l’entreprise.

L’intransigeance est absolue sur les règles d’hygiène, la traçabilité, la garantie d’absence d’allergènes, de gluten ou d’OGM. Tout cela grâce à des exigences très pointues pour tout ce qui concerne la conformité réglementaire : mise en place de cahiers des charges, suivi des certifications, audits fournisseurs, procédures et contrôles qualité de la réception des matières premières à l’expédition des produits finis. Pour ne citer qu’un exemple, tous les produits conditionnés passent sur des tamis de sécurité avec en plus une détection des éventuelles particules métalliques. Et aux contrôles internes s’ajoutent ceux, réalisés selon un plan prédéfini, par différents laboratoires indépendants agréés COFRAC.

Avocats engagés d’une agriculture « bio-logique »

Le développement durable est inscrit depuis toujours dans la philosophie de Markal. Son contact en direct avec le monde agricole, sa promotion d’une agriculture respectueuse de la logique de la vie (« bio-logique ») et d’un non impact éco-environnemental, font de l’entreprise une pionnière dans ce domaine.

Markal est très attaché à ses partenariats avec le monde agricole et veille à ce que son activité s’harmonise parfaitement avec la nature. A travers ceux-ci, la société développe et anime des liens privilégiés avec les producteurs, avec de véritables engagements sur le long terme et la signature de contrats de campagne pour les récoltes portant sur plusieurs années.

Pour les échanges Nord/Nord et locaux, des filières courtes producteur / conditionnement / vente ont été construites, parmi lesquelles on peut citer, en plus des filières déjà évoquées, le développement de matières premières originaires de toute l’Europe et plus particulièrement de France, d’Italie ou d’Espagne.

Ailleurs dans le monde, Markal est également engagé auprès de plusieurs filières, permettant un respect de l’homme et de son environnement ainsi qu’une offre de produits bio de qualité.

Environnemental et sociétal, deux préoccupations permanentes

Pour minimiser l’impact environnemental de l’entreprise, Markal ne manque pas de ressources, de nombreux travaux d’investissement ayant été faits dans ce sens.
Markal récupère ainsi la chaleur de l’eau issue de la cuisson du blé dans ses locaux et la chaudière qui produit cette eau chaude est de plus équipée d’un récupérateur d’énergie sur les gaz de combustion. Autres exemples d’économies d’énergie : l’atelier emballage chauffé par la ventilation du compresseur d’air, les systèmes à gaz rare des centrales frigorifiques des entrepôts ont été remplacés par des machines à eau glacée, non seulement plus économique mais aussi plus écologiques… Sur le plan de l’électricité, l’énergie provient en partie de panneaux photovoltaïques, toutes les sources de lumière utilisent des LEDs, des détecteurs de présence éteignent la lumière dans les entrepôts en cas de non-présence, etc.

Markal veille à ce que son activité s’harmonise parfaitement avec la nature.

Bacs de recyclage pour les emballages, réduction de la consommation de fournitures dans les bureaux (« zéro papier »), financement d’une station d’épuration des eaux de cuisson intégrée, optimisation des moyens de transport (massification des produits en plateforme régionale)… Le ferroutage complète ces actions, avec les camions venant d’Italie qui sont mis sur le train pour passer sous les Alpes, réduisant l’impact CO2 de 1 000 tonnes par an.

L’entreprise s’engage également au niveau sociétal, soutenant d’une part la fondation Robert Ardouvin Village d’enfants et d’autre part l’association Cœur vert, dont le but est de promouvoir diverses actions d’intérêt général notamment dans les domaines de la solidarité, du sport, de l’environnement et du développement durable. De la direction aux salariés, la même vision : l’exemplarité et l’engagement au niveau local, national et international, en étant bienveillant et modeste au quotidien.

Des salariés qui ne sont pas oubliés par l’entreprise, entre souplesse sur l’aménagement du temps de travail et actions collectives, comme cette équipe Markal courant au profit d’associations lors d’évènements sportifs régionaux. En 2018, de nouveaux bureaux d’une surface totale de 800 m² ont été installés, auxquels ont été adjoints plusieurs espaces de détente : salles de sport, de jeu (ping-pong, baby-foot…), de repos (avec une bibliothèque) et même de télévision.

Markal est fidèle au réseau bio depuis toujours et, pionnière de la bio, veut apporter sa contribution à la collectivité, en donnant du sens aux actions qu’elle entreprend, à tous les niveaux.