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Le café serait né entre l’Abyssinie (ancien Éthiopie) et le Yémen. Il se serait ensuite propagé à travers
l’Amérique Latine et plus particulièrement au Brésil et en Colombie avant de conquérir l’Europe via
l’Italie et l’Autriche. Le marché du café représente un enjeu économique considérable car il est le 2ème
produit dans les échanges internationaux juste après le pétrole. C’est donc tout logiquement autour de lui
que les principales organisations du Commerce Équitable se sont développées et pour cause : 70 pays tropicaux
produisent annuellement plus de 100 millions de sacs de 60 kg (+20% entre 1997 et 2005), plus
de 25 millions de personnes travaillent dans la filière (dont 70% des exploitations sont familiales et ont
une superficie de 5 à 10 hectares) et, que de près 450 millions de consommateurs boivent du café chaque
jour. De son côté, le café bio s’est plutôt fait connaître par le commerce équitable. En effet, par ses origines,
par son type de culture (non emploi de produits chimiques), par le choix de ses variétés et par son type de
torréfaction, il offre des qualités différentes…
