Fondée par Klaus Gaiser en 1993, Topas est une PME familiale allemande basé à Mössingen, au coeur du Jura Souabe. C’est à une centaine de km de la frontière française, en banlieue de Stuttgart que se trouve aujourd’hui son site de production. Fabricant d’alternatives végétales et bio, la structure à l’origine de la marque Wheaty, qui célèbre cette année ses 30 ans, poursuit son développement, et toujours dans le respect des valeurs du projet initial. L’idée de départ était simple : aider les consommateurs à réduire la part de viande dans leur assiette et ce sans le moindre compromis, ni sur le goût ni sur le plaisir. La marque Wheaty est née de cette volonté : proposer des alternatives gourmandes, riches en protéines, 100 % végétales et bio.
En 2020, Klaus Gaiser a laissé les rênes de l’entreprise à son gendre, Charles-Henry Debal, et peut maintenant se consacrer pleinement à sa passion : le développement de nouvelles recettes.
« C’est avec beaucoup d’envie et de passion que je continuerais à porter les valeurs et les qualités de cette belle entreprise ! »
Un changement qui s’inscrit dans la continuité, puisque le nouveau PDG entend bien poursuivre dans le respect des valeurs de l’entreprise et de son fondateur : engagement pour la planète, savoir-faire, bienveillance et honnêteté.
C’est lors de ses voyages en Asie, dans les années 70, que Klaus Gaiser a découvert le seitan et qu’est née sa passion pour le développement d’alternatives végétales.
Également appelé « nourriture de Bouddha », le seitan est une spécialité développée à l’origine par les moines bouddhistes il y a près d’un millénaire. Végétariens stricts, ils sont parvenus à obtenir un résultat riche en protéines et de bonne qualité nutritionnelle à partir d’une céréale facile à cultiver : le blé.
Le seitan constitue donc une excellente alternative à la viande et c’est pour cette raison que Klaus se tourne vers cette « recette de base » pour les développements de la gamme Wheaty avec cet objectif en tête : apporter à toutes et à tous une solution simple et gourmande pour réduire son empreinte carbone et ainsi participer à la lutte contre le réchauffement climatique. C’est également la raison pour laquelle les produits Wheaty sont non seulement bio et végans mais aussi sans huile de palme.
« En 2022, notre service R&D s’est renforcé,
pour pouvoir accélérer sur les innovations.
Ce qui nous a permis de lancer 5 nouvelles références sur le marché : Végé’tranches Milanese, Végé’Paysanne, ainsi que les
3 références de la gamme “FREE”… et
en 2023 notre petit dernier, le Végé’Pavé ! »
La recette traditionnelle du seitan est assez simple : après avoir extrait l’amidon de la farine de blé par lavage à l’eau et malaxage, on obtient donc une pâte riche en protéines, qui, après cuisson dans un bouillon savamment assaisonné devient du seitan. C’est précisément au niveau des assaisonnements et du travail sur les textures que réside tout le savoir-faire de la PME, qui, en trente ans, n’a jamais cessé d’innover.
Au fil des années, Klaus Gaiser est parvenu à développer une gamme d’une trentaine de références. En véritable jusqu’au-boutiste, il a même développé des produits qui nécessitent une étape de fumaison, là encore, pour obtenir un résultat encore plus confondant en terme de saveur et de texture. Il s’agit d’un procédé particulier, qui, grâce à la friction mécanique du bois de hêtre, permet d’éviter les résidus nocifs que l’on est susceptible de trouver avec les procédés classiques.
Aujourd’hui, Wheaty, c’est une gamme complète inspirée de recettes de traditionnelles européennes. L’assortiment, d’une trentaine de références, accompagne les consommateurs depuis l’apéritif jusqu’au plat principal, avec des alternatives qui peuvent convenir à toutes les occasions : pique-nique, street food, barbecue, plats en sauce,… l’entreprise propose même un Rôti végétal de 750 g pour les fêtes de fin d’année qui connaît un succès grandissant.
« Développées à partir de protéines de pois, avec des recettes sans allergènes, trois nouvelles recettes inédites de tranches ont fait leur apparition dans le catalogue en 2022 ».
Les protéines végétales bio “voyagent moins”, consomment moins d’eau et nécessitent moins de surface agricole pour leur production, que les produits carnés. Et la différence est bien plus importante si l’on compare aux produits issus d’élevages conventionnels. C’est pourquoi Topas accorde la plus grande attention au sourcing de ses ingrédients, garantie de la qualité de ses produits. Le blé bio, matière première du seitan, vient de productions locales ou régionales au possible, européennes au maximum ; ainsi que presque tous les ingrédients utilisés dans les différentes recettes, sauf pour le poivre, bien évidemment.
Consommer des produits Wheaty, c’est participer activement, et tout en se faisant plaisir, à la lutte contre le réchauffement climatique.
L’engagement pour la planète de la PME ne se limite pas à son rôle d’avocat et d’acteur de l’alimentation végétale. L’entreprise est dejà parvenue, en deux ans à tenir ses engagements en réduisant de plus de 40 % l’utilisation du plastique dans ses emballages. Un résultat dont elle ne se satisfait pas puisqu’elle reste toujours engagée dans cette démarche vertueuse. Pour aller plus loin, l’entreprise propose maintenant une offre de produits en grands formats, particulièrement adaptés aux besoins des familles, aux grandes occasions, à la vente au service arrière ou encore à la restauration, illustrant sa volonté de continuer à réduire ses emballage, et d’aller vers le vrac.
Enfin, Topas soutient depuis de nombreuses années plusieurs associations engagées dans la protection de l’environnement et des animaux : Bornéo Orangutan Survival Foundation, Animal’s Angels Germany,…
Résolument tournée vers l’avenir, l’entreprise est depuis plusieurs années certifiée IFS Food, un référentiel d’audit basé sur la norme ISO 9001 et le système HACCP. Il s’applique à toutes les étapes de la fabrication et a pour objectif de garantir la qualité et la sécurité alimentaire de la production.
Une alimentation 100 % végétale et bio, éthique et engagée. Voilà la promesse de Topas avec Wheaty !
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